Résumé :
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La diversité et la complexité de l’épilepsie chez l’enfant sont liées à la maturation cérébrale qui va se prolonger durant toutes ces années, interférant avec des causes variées, structurelles et métaboliques ainsi que génétiques. L’épilepsie est en effet particulièrement fréquente chez le jeune enfant, le premier mois de vie étant la période de plus grande vulnérabilité, puis l’incidence diminue progressivement au cours de l’enfance. Mais l’épilepsie se caractérise par des crises qui sont un symptôme dont les caractéristiques sont très différentes selon l’âge, la cause. Ces crises d’épilepsie doivent être reconnues, différenciées d’autres événements paroxystiques, analysées et si possible enregistrées si leur fréquence le permet, ou si elles sont susceptibles d’être favorisées ou déclenchées. A partir de la description des crises, et des données de l’électro-encéphalogramme déjà connues dans les années 1950, on a défini des syndromes épileptiques liés à l’âge. Mais pour reconnaître un syndrome épileptique chez un enfant, il faut avant tout analyser le type de crises de l’enfant, pratiquer un examen neurologique et neuropsychologique, et analyser les données EEG critiques et/ou intercritiques. C’est ensuite que l’on pourra entreprendre le bilan causal, neuroradiologique, métabolique et génétique [résumé d'auteur]
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