Résumé :
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Les encéphalites limbiques (EL) sont rares et leur incidence est inconnue. Elles se traduisent, de façon variable, par des troubles mnésiques antérogrades, des troubles de l'humeur (simple irritabilité, agitation ou signes de type dépressif) et une épilepsie partielle, parfois généralisée, d'évolution rapidement progressive. Du fait de la variabilité des symptômes initiaux et de la méconnaissance de ces syndromes, les EL sont manifestement sous diagnostiquées et confondues avec des encéphalites virales. D'un point de vue physiopathologique, on peut distinguer deux groupes d'EL. D'une part, les EL liées à la présence d'anticorps dirigés contre un antigène neuronal intracellulaire, il s'agit des EL paranéoplasiques 'classiques' pour lesquelles la réponse au traitement reste limitée même lorsque la tumeur est rapidement traitée. D'autre part, les EL liées à la présence d'anticorps dirigés contre un antigène de surface membranaire. Ces EL peuvent être paranéoplasiques ou idiopathiques et se caractérisent par une bien meilleure réponse aux traitements immunologiques. [résumé d'auteur]
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