Résumé :
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Jusque durant les années 40, gardiens et gardiennes d'un univers quasi carcéral, ou encore femmes et hommes de peine voués à de nombreuses corvées domestiques, les infirmières et infirmiers en psychiatrie n'avaient pas la vie beaucoup moins dure que leurs patients. Depuis lors, à travers une série d'innovations thérapeutiques et le développement de la formation professionnelle (non sans pressions syndicales...) le profil du métier et les conditions dans lesquelles il s'exerce ont bien changé : une évolution que ce livre reflète mais se garde de célébrer sans nuance. Tant il est vrai, comme le rappelle dans sa préface Jacques Gasser, médecin et historien de la psychiatrie, que 'l'histoire n'a pas de sens univoque, allant de la noirceur des ténèbres des anciens temps aux connaissances lumineuses de l'époque contemporaine'. Sur la base d'une collecte de témoignages, les auteurs, deux infirmiers en psychiatrie appuyés par une spécialiste de l'histoire sociale, se sont donné pour but de mettre au jour et de sauvegarder une part de la mémoire de leur profession. Une profession, précisément, pendant longtemps interdite de parole : 'Il fallait se taire', se souviennent les personnes interrogées. Ce n'est pas sans mal, d'ailleurs, qu'elles se sont laissé convaincre, aujourd'hui, de raconter leurs souvenirs. [Résumé d'éditeur]
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