Résumé :
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De Vienne au temps des valses de Strauss à Budapest écrasée sous la botte autrichienne, étrange parcours de celui de Ignace Semmelweis, ce frêle étudiant en médecine qui, séduisant d'emblée ses professeurs par sa fougue et l'acuité de ses observations, semble promis à une brillante carrière honorifique. Mais, nommé à la Maternité de Vienne, le jeune médecin se trouve de suite confronté à un mal qui non seulement l'intrigue mais l'indigne. Près d'un tiers des femmes meurent quelques jours après leur accouchement victimes de la fièvre puerpérale. Et ce, au milieu de l'indifférence de ses confrères qui, ayant banalisé depuis longtemps cette hécatombe, n'en cherchent même plus les raisons. [...] Jean Thuillier a reconstitué le roman vrai de cet homme déchiré et passionné, aux amours et aux amitiés tumultueuses, dans lequel Céline reconnut un authentique frère de combat en lui consacrant sa propre thèse en médecine. [résumé d'éditeur]
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