Résumé :
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Dans les années 80 pour lutter contre l'exclusion des malades mentaux à l'Hôpital psychiatrique de Bamako au Mali, le Dr Coudray, psychiatre marseillais et le Pr Baba Koumaré, psychiatre malien, ont promu sur les lieux même de l'hôpital le Koteba. Le Koteba est un théâtre de village qui vise dans la bonne humeur, la musique et le chant à faire rejouer aux villageois les tourments de l'existence pour mieux les dominer. Tous les vendredis matins, dans le service de psychiatrie de l'Hôpital du Point G à Bamako a lieu le Koteba. Tous y sont convoqués : ces patients bien sûr et leurs familles, des professionnels de l'hôpital, des villageois, adultes et enfants, et des étudiants. Il y a l'appel, puis on danse, on chante et on joue. On chante les bonheurs et les tourments : la jeunesse, l'amour, l'infidélité. On joue et à travers le jeu on se gratifie d'une place importante. On clame son point de vue sur l'éducation des enfants, la place des femmes, l'épreuve de la polygamie, les tourments de la vie amoureuse et conjugale, la trahison et la vengeance. On prôle le libre choix du partenaire. On dit le caractère structurant de la tradition mais son poids douloureux et la nécessité de s'en affranchir pour être plus libre et créatif, puis on se retrouve et on synthétise ensemble l'intervention de chacun en laissant une place essentielle à ceux qui souffrent d'une maladie mentale. Tout le monde est convoqué, participe et rit. Cette convocation sociale sur la place de l'hôpital réalise un exemple singulier et généreux de l'intégration des malades mentaux dans la vie sociale. Cette tradition joyeuse permet de lutter contre la peur que peuvent susciter la maladie mentale et les malades. Elle vise ainsi à ne pas nous laisser piéger par le caractère effrayant mais cependant rare de certains accès aigus pathologiques. Elle lutte ainsi contre les réactions généralisées d'exclusion et d'enfermement qui sont une forme de violence fondée sur la peur, l'ignorance et la difficulté de nuancer notre regard sur la maladie mentale. [résumé d'éditeur]
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